UNAP impulsa primer banco de germoplasma para el norte en Lima, Perú
El norte de Chile no cuenta con un banco de germoplasma —un depósito que conserva el material genético de semillas y plantas para asegurar su disponibilidad futura— entre las regiones de Atacama y Arica y Parinacota, brecha que el proyecto LabAncestral, de la Universidad Arturo Prat (UNAP), busca comenzar a cerrar. La iniciativa propone crear bancos comunales de semillas y una red de custodios en la Provincia del Tamarugal, como primer paso hacia el primer banco regional de germoplasma de la zona.
La propuesta fue expuesta en el Taller APEC sobre políticas de seguridad alimentaria, realizado en Lima, Perú, donde la Dra. Margarita Briceño, académica de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UNAP y directora alterna de LabAncestral, representó a Chile. De acuerdo con los antecedentes entregados, fue la única científica chilena convocada como expositora al encuentro.
LabAncestral es un laboratorio natural impulsado por la UNAP y financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). El proyecto vincula la investigación científica con los saberes tradicionales de las comunidades para rescatar la agrobiodiversidad del desierto de Tarapacá y responder a problemas como la escasez hídrica, la pérdida de biodiversidad y la seguridad alimentaria.
El eje central de la exposición fue el rescate de germoplasma, es decir, la conservación del material genético contenido en semillas y plantas nativas. Según expuso la investigadora, ese patrimonio permite desarrollar cultivos más resistentes a la sequía, a nuevas enfermedades y a condiciones climáticas extremas, lo que lo convierte en una reserva estratégica para la producción de alimentos de las próximas décadas.
Briceño precisó que actualmente no existe un banco de germoplasma entre Atacama y Arica y Parinacota. Frente a esa carencia, LabAncestral trabaja junto a las comunidades del Tamarugal en la creación de bancos comunales y una red de custodios de semillas, con la proyección de instalar más adelante el primer banco regional en Tarapacá.
La participación se enmarcó en la Sesión Temática 4, “Liderazgo de las Mujeres en la Seguridad Alimentaria”, donde se discutieron las barreras que enfrentan las investigadoras en la agrotecnología, el rol de las redes de colaboración y mentoría, y la incorporación de la perspectiva de género en las políticas de producción sostenible de alimentos. La invitación, según explicó la académica, se canalizó a través de ANID en el marco de los proyectos de Laboratorios Naturales.
El Taller APEC buscó fortalecer la capacidad de las economías participantes para formular políticas de seguridad alimentaria basadas en la conservación y el uso de los parientes silvestres de cultivos estratégicos: las especies vegetales emparentadas con los cultivos comerciales que aportan variabilidad genética útil para la agricultura. Química y doctora en Química por la Universidad de Santiago de Chile y la Universidad de California, Riverside, Briceño se desempeñó como vicerrectora de Investigación, Innovación y Postgrado de la UNAP.
El proyecto contempla avanzar primero en los bancos comunales y la red de custodios en el Tamarugal, para luego evaluar la instalación del banco regional. En Lima, Briceño también integró mesas de trabajo donde se abordaron futuras líneas de cooperación internacional en conservación de recursos genéticos y agricultura resiliente frente al cambio climático.
